1. Observer klarhed og fuldstændighed
Under normale omstændigheder skal tegnene, tallene og mønstrene på stregkoden være tydelige og læselige uden sløring, falmning eller manglende dele. Hvis stregkodesymbolet viser tydelige defekter, pletter eller overskydende blækprikker, og defektens diameter overstiger 0,4 gange standardbredden af den smalleste bjælke, kan den blive betragtet som beskadiget.
2. Kontroller kontrast og optiske egenskaber
Der bør være en væsentlig forskel i lysstyrke mellem stregerne og baggrunden for stregkoden (dvs. høj symbolkontrast). Utilstrækkelig kontrast (såsom en lille forskel i reflektans mellem streger og mellemrum) kan gøre det vanskeligt for scanningsudstyr at genkende stregkoden, hvilket normalt skyldes dårlig udskriftskvalitet, blækpenetration eller urimelig farvetilpasning. Refleksionen af stregkodens tomme felter skal være så høj som muligt, mens reflektansen af stregerne skal være så lav som muligt.
3. Registrer symbolfejl og udskriftskvalitet
Stregkodesymbolet skal være pænt og tydeligt uden bøjning, revner eller alvorlige ridser. Udskrivningsfejl (såsom afvigelser i streg- og mellemrumsstørrelse, unormalt modulationsforhold) vil direkte påvirke læsbarheden og skal kontrolleres ved hjælp af professionelt udstyr for at sikre overholdelse af standarder som ISO/IEC 15416. Hvis f.eks. stregkodens overfladekrumning overstiger 30 grader, eller der opstår deformation på grund af vakuumpakning, kan den muligvis ikke læses.
4. Miljømæssige og materielle påvirkninger
Skader kan også være forårsaget af eksterne faktorer, såsom støv, vandpletter eller andre forhindringer, eller at materialet gulner eller udvikler mug på kanterne på grund af opbevaringsmiljøet (såsom fugt). Derudover kan forskelle i blæklagtykkelse på grund af trykprocesser (såsom offsettryk, dybtryk) også påvirke stregkodens holdbarhed.
